Martyrs et Saints

Saint Arétas

« Les Martyrs de Nagran »

Fête le 24 octobre

† Nagran (Nadjran), Éthiopie, 523

Groupe « Arétas, les martyrs de Nagran et Elesbaan »

Autre graphie : Arétas (Aréthas) et ses trois cent quarante compagnons

Au VIe siècle, les Juifs du Yémen entrèrent en révolte contre les Éthiopiens et, après un long siège, massacrèrent les habitants de Nagran (cité chrétienne d’Éthiopie), dont les défenseurs étaient conduits par saint Arétas (appelé aussi Abdullah ibn Kaab). Le roi éthiopien, Elesbaan, organisa une expédition punitive contre les Juifs du Yémen. Sa répression fut à peine moins cruelle que ne l’avait été la révolte, mais par la suite Elesbaan renonça à son trône et devint un anachorète exemplaire. Ce martyre est relaté dans le Coran.