Le Martyrologe
Le Martyrologe
La différence essentielle entre une fête inscrite au martyrologe et une fête figurant sur le calendrier romain général tient à ce que la célébration des fêtes inscrites au seul martyrologe n’est pas une obligation pour le clergé.
En cours de révision, le Martyrologe romain recense tous les saints, et pas seulement les martyrs comme son nom pourrait le laisser penser. Avec environ 40 000 entrées, il propose ainsi des dates de fêtes pour de nombreux prénoms encore en usage aujourd’hui.
Le Martyrologe romain (Martyrologium Romanum), répertoire toujours en évolution des Saints reconnus comme tels par l’Église romaine, a un noyau fort ancien et une histoire complexe. Notons ici seulement que son édition princeps, romaine, est de 1583, sous le titre: Martyrologium romanum ad novam kalendarii rationem et ecclesiasticæ historiæ veritatem restitutum, Gregorii XIII pont. max. iussu editum [« Martyrologe romain conformé à la nouvelle réforme du calendrier, édité sous l'autorité du pape Grégoire XIII »]. Non approuvé, il fut réédité la même année, mais c’est seulement l’édition de 1584 qui fut approuvée et imposée à toute l’Église par Grégoire XIII. Le cardinal Baronius en donna une nouvelle édition corrigée et annotée en 1586, avec des Notationes [« Notes »] et une Tractatio de Martyrologio Romano [« Traité du Martyrologe Romain »]. L’édition d’Anvers de 1589 porte de nouvelles corrections de Baronius. Une nouvelle édition du texte et des notes eut lieu sous Urbain VIII et fut publiée en 1630. C’est sans doute celle dont disposait Dom Fleureau dans les années 1667-1668. Les remaniements ultérieurs de ce Martyrologe jusqu’à l’époque contemporaine l’ont expurgé de plusieurs saints dont l’existence était plus que douteuse, et augmenté des nouveaux saints.
