Fête le 6 octobre

† de 1603 à 1639

Groupe « Petrus Kibé Kasui et ses 187 compagnons »

Béatifiés le 24 novembre 2008 à Nagasaki par le pape Benoît XVI

Pierre Kibe Kasui et ses 187 compagnons, martyrs au Japon (1603-1639) ont été béatifiés, le lundi 24 novembre, à Nagasaki, au « Nagasaki Big N. Stadium », stade de baseball de Nagasaki. Les bienheureux sont déclarés tels en raison de leur martyre, un autre « miracle » n’a donc pas été utile pour faire aboutir leur cause. Cette cause de béatification aurait avancé à la suite de la visite de Jean-Paul II au Japon en 1981.

Ces nouveaux martyrs rejoignent donc les 395 autres bienheureux martyrs japonais, ainsi que 42 saints, également martyrs.

Le Japon a été évangélisé entre 1549 et 1552 par un saint espagnol Francisco Javier ; quelques décennies plus tard, l’Eglise connaissait une cruelle persécution. Les premiers martyrs, avec à leur tête saint Pablo Miki (crucifiés à Nagasaki en 1597), ont été canonisés en 1862 par Pie IX, tandis que 205 autres étaient béatifiés en 1867.

En 1603, sous le gouvernement de Tokugawa, commençait une terrible persécution contre les chrétiens (ils étaient alors environ 400.000 dans l’ensemble du Japon), qui coûta la vie à des dizaines de milliers d’entre eux. Les martyrs qui seront béatifiés le 24 novembre appartiennent à cette époque, et parmi eux se trouvent 4 prêtres et 184 laïcs, femmes, enfants, samouraïs, esclaves et même des personnes invalides.

Selon la Conférence nationale des évêques du Japon, on dénombre parmi eux 52 fidèles de Kyoto, martyrisés en 1622, et 53 de Yamagata, morts en 1629. Outre les souffrances atroces infligées à Pierre Kibe et à d’autres de ses compagnons jésuites, un des témoignages les plus bouleversants est celui d’une famille entière de Kyoto, celle de Juan Hashimoto Tahyoe et de sa femme Thecla, martyrisés avec leurs enfants le 6 octobre 1619. Les catholiques qui survécurent à la persécution furent contraints de vivre dans la clandestinité durant 250 années, jusqu’à l’arrivée des missionnaires au 19e siècle.

[ROME, Jeudi 20 novembre 2008 (ZENIT.org)] Le Japon a été évangélisé entre 1549 et 1552 par un saint espagnol Francisco Javier ; quelques décennies plus tard, l’Eglise connaissait une cruelle persécution. Les premiers martyrs, avec à leur tête saint Pablo Miki (crucifiés à Nagasaki en 1597), ont été canonisés en 1862 par Pie IX, tandis que 205 autres étaient béatifiés en 1867.

En 1603, sous le gouvernement de Tokugawa, commençait une terrible persécution contre les chrétiens (ils étaient alors environ 400.000 dans l’ensemble du Japon), qui coûta la vie à des dizaines de milliers d’entre eux. Les martyrs qui seront béatifiés le 24 novembre appartiennent à cette époque, et parmi eux se trouvent 4 prêtres et 184 laïcs, femmes, enfants, samouraïs, esclaves et même des personnes invalides.

Selon la Conférence nationale des évêques du Japon, on dénombre parmi eux 52 fidèles de Kyoto, martyrisés en 1622, et 53 de Yamagata, morts en 1629. Outre les souffrances atroces infligées à Pierre Kibe et à d’autres de ses compagnons jésuites, un des témoignages les plus bouleversants est celui d’une famille entière de Kyoto, celle de Juan Hashimoto Tahyoe et de sa femme Thecla, martyrisés avec leurs enfants le 6 octobre 1619. Les catholiques qui survécurent à la persécution furent contraints de vivre dans la clandestinité durant 250 années, jusqu’à l’arrivée des missionnaires au 19e siècle.

La cause de ces 188 martyrs a été introduite en 1984, après la visite apostolique de Jean-Paul II au pays nippon en 1981.

Fête le 12 mars

† Nicomédie, Bithynie, 303

Groupe « Pierre, Gorgon et Dorothée de Nicomédie »

Hauts fonctionnaires de la résidence de l’empereur Dioclétien (284-305), à Nicomédie, Pierre, Gorgon (probablement capitaine des gardes) et Dorothée, vraisemblablement officiers, furent dénoncés comme chrétiens. L’empereur leur ordonna d’adorer les idoles, mais, intrépides devant la torture, ils refusèrent et furent martyrisés à Nicomédie, en Asie Mineure (auj. Izmit, en Turquie).

Martyr en Asie Mineure

Fête le 20 novembre

† Nicée, Bithynie, 235

Groupe « Eustache, Anatole et Thespèse de Nicée »

Autre graphie : Eustacius

Martyrs de Nicée, en Asie Mineure, sous l’empereur Maximien Daïa.

Martyr en Afrique proconsulaire

Fête le 19 février

Date inconnue

Groupe « Publius, Julien, Marcel d’Afrique Proconsulaire et comp. »

Martyr sous Trajan Dèce

Fête le 3 novembre

† Césarée de Cappadoce [auj. Kayseri, Turquie] v. 250

Groupe « Germain, Théophile, Césaire et Vital de Césarée »

Autre graphie : Germanus

Martyr sous Trajan Dèce

Fête le 10 mai

Vasto, diocèse d’Otrante (?) – † Lentini, Sicile, 251

Groupe « Alphius, Philadelphe, Cyrin et Bénédicte »

Autres graphies : Alphius, Alfio ou Alphée

Leur existence demeure douteuse. Selon une histoire peu digne de foi, Alphius, Philadelphe et Cyrin seraient nés à Vasto, dans le diocèse d’Otrante, et ils auraient été martyrisés à Lentini, en Sicile.

Les détails concernant ces martyrs sont traditionnels, considérés par quelques auteurs comme incertains. Alphius, Philadelphus, Cyrinus et Benedicta, leur sœur, ont été arrêtés pendant les persécutions conduites par l’Empereur Trajanus Decius. Ils ont été torturés à Rome et pris ensuite à Pozzuoli, près de Naples, où un des chrétiens, Onesimus, a été exécuté. Les trois frères sont allés en Sicile, où ils ont été martyrisés à Lentini. Alphius eut la langue arrachée. Philadelphus a été brûlé à mort et Cyrinus, bouilli. Les frères étaient âgés de dix-neuf à vingt et un ans au moment de leur martyre. On ne donne aucuns détails du martyre de Benedicta.

Martyr Dominicain en Dalmatie

Fête le 21 décembre

† XIIIe siècle

Groupe « Adrien de Dalamatie et 27 compagnons »

Martyr dominicain en Dalmatie, Adrien, frère prêcheur et vingt-sept de ses compagnons ont été exécutés par les musulmans pour avoir confesser leur foi en Jésus-Christ.

Martyr en Asie Mineure

Fête le 21 avril

† Nicomédie v. 302

Groupe « Apollon, Isace et Crotate »

Serviteurs au palais d’Alexandra, l’épouse de l’empereur Dioclétien, ils auraient été martyrisés à Nicomédie. Alexandra, toutefois, n’a jamais existé et le récit fait partie de la légende de saint Grégoire le Grand.

Martyr des Sarrasins

Fête le 23 septembre

† en Afrique apr. 881

Groupe « André, Jean, Pierre et Antoine de Syracuse »

D’après les ménologes grecs, André, Jean, Pierre et Antoine de Syracuse furent déportés de Sicile en Afrique par les Sarrasins, qui à cette époque, occupaient cette terre. En Afrique, ils furent torturés brutalement et martyrisés pour défendre la foi, vers 900.

Martyr en Afrique

Fête le 2 décembre

† 300

Groupe « Sévère, Sécure, Janvier et Victorin »

Saint Sévère, saint Sécure, saint Janvier et saint Victorin qui, en Afrique, reçurent la couronne du martyre.