Thomas d’Aquin
Saint Thomas d’Aquin
Confesseur et Docteur de l’Église
Fête le 28 janvier
Calendrier romain 3e classe
château de Roccasecca, près d’Aquino, v. 1225 – † abbaye de Fossanova 7 mars 1274
Canonisé en 1323
Proclamé Docteur de l’Église en 1567
Autre mention : 7 mars
Autre graphie : Tommaso d’Aquino
Dominicain et théologien italien, originaire du royaume de Naples, patron des établissements d’enseignement catholiques et patron des libraires, il s’efforça de concilier le dogme chrétien et la philosophie aristotélicienne. Il fut le plus grand théologien de l’âge d’or de la théologie scolastique. L’œuvre doctrinale de saint Thomas, celui qui devait être proclamé le « docteur commun » de l’Église, comprend environ 75 ouvrages.
D’abord oblat bénédictin du mont Cassin, puis étudiant à Naples, il chosit d’entrer chez les Dominicains vers 1240, malgré l’opposition de sa famille qui était de noblesse lombarde. Ce prince, allié à la famille de l’Empereur d’Allemagne et à celle des Princes de Sicile, fut nommé docteur de l’Université de Paris, à vingt-six ans, et y enseigna la théologie jusqu’en 1259. Prédicateur général de son ordre, il résida à Rome près d’Albert le Grand, qui l’incita à approfondir la philosophie d’Aristote, laquelle devait d’ailleurs fournir un cadre à la doctrine exposée dans la Summa theologiæ (Somme Théologique), œuvre majeure de saint Thomas, composée de 1266 à 1273, qui le fit surnommer le « Docteur angélique ».
Après le chapitre général de son ordre, les Frères prêcheurs, réuni à Valenciennes, il entama la rédaction de sa Somme Théologique, considérée comme la plus grande œuvre philosophique et métaphysique du Moyen-Âge : il mettra dix ans pour en venir à bout. En 1269, il reprit possession de sa chaire parisienne et invité à participer au second concile de Lyon en 1274, il mourut le 7 mars en chemin dans un couvent de cisterciens, à l’abbaye de Fossanova, dans la province de Latina (Latium). Les deux ordres voulurent conserver ses reliques. Le pape décida que son chef (son crâne) revenait à Toulouse, le lieu de fondation de son ordre. Il fut canonisé en 1323, et proclamé docteur de l’Église en 1567. Léon XIII en fit le patron de toutes les écoles catholiques et son enseignement, devenu la base des études théologiques dans la plupart des séminaires, occupe toujours une position de premier plan dans l’Église.
Il est fêté le 28 janvier, au jour où son corps fut transféré à Toulouse (Haute-Garonne) en 1369. Le 22 octobre 1974, nouveau transfert des reliques de saint Thomas d’Aquin : la châsse du saint fut portée dans le cloître de l’église des jacobins de Toulouse par des dominicains du couvent de Toulouse.
