Saint Lazare de Serbie

Héros et martyr serbe

Fête le 15 juin

Église orthodoxe

† Kosovo Polje 28 juin 1389

Autre graphie : Lazar

Les Serbes commémorent la date du 28 juin 1389, jour de la mort du prince Lazar sur le champ de bataille de Kosovo Polje (littéralement : le « champ des Merles », à quelques kilomètres au sud-ouest de Pristina), symbole de l’héroïsme du peuple serbe et de son humiliation face aux Ottomans, même si le sultan ottoman Mourad Ier y fut aussi tué. Des Albanais, qui étaient alors catholiques ou orthodoxes, s’étaient battus, durant la bataille du Kosovo Polje, aux côtés des Serbes et d’autres soldats, bosniaques et hongrois notamment, dans l’armée de Lazar contre l’agresseur musulman turc. L’Église orthodoxe est à l’origine du culte de Lazar, héros et martyr, enterré dans le monastère de Ravanica qu’il avait fondé, entre Nis et Belgrade. Mais ce n’est qu’au XIXe siècle, que l’idée de faire du 30 juin une célébration nationale a vu le jour. Lazar aurait fait sur le champ de bataille le choix de vivre libre dans le ciel au lieu de l’humiliation et de l’esclavage sur terre, de mourir dans la gloire plutôt que vivre dans le déshonneur (le « serment du Kosovo »). Au début des années 1980, l’Église serbe orthodoxe a réactivé l’idée d’un Kosovo, lieu d’une véritable création spirituelle, où le prince Lazar aurait opté pour « le Royaume céleste au nom du peuple serbe dans sa totalité, comme Moïse au nom des Hébreux ».